사파 여행

시장에서 파는 파란 천 한 장의 무게. 사파 흐몽족 인디고 염색이 단순한 기념품이 아닌 이유를 현지 가이드의 시선으로 담았습니다.

사파 시장에서 붉은 두건을 두른 여성과 눈이 마주쳤을 때, 나는 그 눈빛에 무언가 다른 것이 있다고 느꼈다. 10년이 지난 지금도 그 느낌은 사라지지 않았다.

판시판 트레킹은 정상에 오르는 것이 목적이 아닙니다. 3,143m 정상에 이르는 길에서 무엇을 만나는가 — 그것이 진짜 질문입니다.

사파 트레킹은 단순한 걷기가 아닙니다. 안개 속 계단식 논, 블랙흐몽족 마을, 10년 거주 가이드가 직접 걸은 길에서 발견한 것들을 전합니다.

새벽 다섯 시, 하노이를 떠난 기차가 라오까이역에 천천히 멈춰 선다. 라오까이 여행을 목적으로 이 도시에 오는 사람은 드물다. 플랫폼에 내리는 순간부터 사방에서 소리가 들린다. “사파? 사파?” 기사들이 외치고, 여행자들은 번호를 확인하며 픽업 차를 찾는다. 이 도시는 누군가에게 그냥 경유지다. 잠깐 내렸다가 다시 차에 오르는 곳. 나는 이 역에 열 번도 넘게 섰다. 그때마다 한 번도

하노이를 떠나는 건, 언제나 밤이다. 사파 가는 법…하노이 역 플랫폼에 서면 냄새가 먼저 온다. 기름 냄새, 짐 가방에서 나는 낯선 섬유유연제 냄새, 그리고 어딘가로 떠나는 사람들 특유의 긴장과 설렘이 섞인 냄새.

사파와 판시판에 대해 이렇게 말하는 사람들이 있다. “케이블카 타고 올라가서 사진 찍고 내려왔어요.” 틀린 말이 아니다. 실제로 그렇게 다녀올 수 있다. 케이블카는 빠르고, 정상은 높고, 사진은 잘 나온다. 그리고 집에 돌아가서 이렇게 말한다. “판시판 다녀왔어.” 인도차이나 최고봉, 해발 3,143미터. “나 거기 가 봤어.” 그런데 뭔가 남지 않는다. 나는 수 년째 이 길을 안내하고 있다. 하노이를